在现代，地标建筑在城市中占据的重要位置以及独特的造型与体量，使得人们无论从观察上还是从认知上对于这些建筑的理解基本遵循古代城市的传统意义，得出的城市意象也是属于传统的形态。大致来讲地标建筑具有以下五方面作用：
（1）空间标识作用。
（2）空间参照物作用。用于标定距离、高度、方位等，这种标定不但确定自己所处位置与标志物之间的空间关系，而且传达着环境安全性方面的信息。
（3）空间向导作用。地标建筑提供的空间信息是固定的和公认的，人们可以充分利用这些信息判断方向和距离，实现各种空间活动的目的，这个作用似乎在现代城市中显得更为强烈。
（4）空间统辖作用；标志性建筑利用其特殊的体量和形式，对周围环境的建筑形体进行统辖，使得城市空间更加有秩序，美化视觉环境，强化视觉感受。
（5）多样的文化意义；由于地标建筑能够表示城市的性质与功能，因此可以蕴含或者传达城市的文化意义，古代城市的地标建筑是自然地形与城市文化之间完美结合的创造。
现代城市的地标建筑往往由于新旧建筑的空间交织或者竞相为地标的冲动而面临着一种尴尬的状态，要么是建筑的标识特性因为历史性消退或分解而丧失，要么是地标建筑之间的空间抵牾而造成其对于城市空间统辖作用的模糊或矛盾。至于那些未经深思熟虑而盲目建立起来的地标建筑，虽然满足了诡谲或妄大的心理取向，但是却破坏了城市空间的秩序，损伤了视觉环境的美感，妨碍了人们对于城市文化的感受和理解。所以，现代城市的地标建筑不仅是一件出色的建筑设计作品，更应该是要一个优秀的城市空间秩序的协调者和城市特色文化的表达者。
现代社会的地标已经是一个集合多种功能于一身的复合名词，既有建筑层面的含义，又对城市规划以及城市设计产生了很重要的影响，更加重要的是地标已经融入了城市人的日常生活与情感生活当中，成为一座城市不可忽视的重要因素。
来源：吕朝阳《城市地标概念的明确及地标建筑在城市中的作用》
责编：陈春晖
校对：王 景返回搜狐，查看更多